Israel toma control del cruce fronterizo de Rafah en Gaza; EEUU dice que no es una invasión total
AP.- Las tropas israelíes tomaron el martes el control del vital cruce fronterizo de Rafah, en la Franja de Gaza, en lo que la Casa Blanca describió como un operativo limitado, mientras aumentan los temores de una invasión a gran escala en la ciudad sureña y las negociaciones con Hamás en torno a un cese del fuego y la liberación de rehenes siguen en el filo de la navaja.
La ONU advirtió de un posible colapso del flujo de ayuda a los palestinos por el cierre del cruce de Rafah, limítrofe con Egipto, y del otro cruce principal hacia Gaza, Kerem Shalom, desde Israel, en un momento en el que, según funcionarios de la ONU, Gaza está experimentando una “hambruna total”.
La incursión israelí se produjo tras horas de tensiones en la guerra que libran Israel y Hamás, donde el grupo insurgente dijo en la víspera que aceptaba la propuesta de alto el fuego que Israel insistió que no satisfacía sus principales demandas.
Las acciones diplomáticas y las maniobras militares dejaron un atisbo de esperanza para que se alcance un acuerdo que permita al menos una pausa en la guerra, la cual ha causado la muerte de más de 34.700 palestinos, de acuerdo con las autoridades de salud locales, y ha devastado la Franja de Gaza.
Los cruces de Rafah y de Kerem Shalom son puertos de entrada fundamentales para alimentos, medicamentos y otros suministros para los 2,3 millones de habitantes de Gaza. Han estado cerrados por al menos los últimos dos días, aunque el cruce más pequeño de Erez entre Israel y el norte de Gaza sigue operando.
Al capturar el cruce de Rafah, Israel tomó el control total de la entrada y salida de gente y productos por primera vez desde que retiró a sus soldados y colonos de Gaza en 2005, aunque ha mantenido desde hace tiempo un bloqueo del enclave costero en cooperación con Egipto.
El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu señaló que la captura del cruce era “un paso importante” hacia el desmantelamiento de las capacidades militares y administrativas de Hamás, mientras que el ministro de Defensa, Yoav Gallant, dijo que Israel está dispuesto a “profundizar” el operativo en Rafah si las negociaciones fracasan.
Osama Hamdan, un funcionario de Hamás basado en Beirut, dijo que el grupo armado no responderá a presiones militares ni amenazas y que no aceptará ninguna “fuerza de ocupación” en el cruce de Rafah.
En Washington, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que el operativo en la frontera entre la Franja de Gaza y Egipto en el este de Rafah no era la invasión total de la ciudad que el presidente Joe Biden había exhortado a que no se realizara por razones humanitarias. Añadió que Israel la describió como “una operación de escala y duración limitadas” con el objetivo de interrumpir el contrabando de armas de Hamás.
Kirby también expresó optimismo en torno a las negociaciones, diciendo que Israel y Hamás “deben poder cerrar los huecos restantes” para llegar a un acuerdo. Dijo que el director de la CIA, William Burns, asistirá a más negociaciones en El Cairo con representantes de Israel, Egipto y Qatar. Hamás también envió una delegación a El Cairo, que se reunirá por separado con mediadores árabes.
