El jardinero de Gaza: sembrando esperanza cultivando verduras entre los escombros

En el campo de refugiados de Jabaliya, donde escasean los alimentos frescos, una familia invierte sus esfuerzos para sobrevivir en un huerto plantado en las ruinas de su casa.

The Guardian.- En una vieja bañera, cubos de plástico, una lata y otros recipientes de todas las formas y tamaños reunidos entre los escombros que quedaron tras casi un año de guerra, Mohammed Qomssan y su familia cultivan verduras que hoy son un lujo raro en Gaza .

Sus berenjenas, yute, rúcula y pimientos son signos poco probables de vida vegetal verde en el campo de refugiados de Jabaliya, un barrio antaño bullicioso reducido a un paisaje de escombros de hormigón y carreteras llenas de cráteres por dos operaciones terrestres de la Fuerza de Defensa de Israel (FDI).

La familia de Qomssan comenzó sus esfuerzos de horticultura después de regresar a mediados de junio de su segunda vez desplazados por los ataques y encontrar que solo quedaban dos habitaciones habitables en su casa.

“Cuando regresamos, tuve una sensación muy extraña, no puedo describirla. La casa en la que habíamos vivido durante 25 años. Estaba muy triste y me quedé allí sentado. Todos nuestros recuerdos habían desaparecido, todas nuestras pertenencias habían desaparecido”, dice.

Pocos de sus antiguos vecinos han regresado a Jabaliya, pues huyeron al sur de Gaza después de que Israel ordenó una evacuación en el norte de Gaza a principios de la guerra. La amenaza de nuevas operaciones israelíes significa que otros se desplazan entre el campamento y otras partes de la ciudad de Gaza.

Pero la familia Qomssan decidió reinstaurarse en su hogar destrozado, limpiando algunos escombros y extendiendo una lona para crear una sala de estar improvisada con un jardín anexo para cultivar.

“Hay que tener en cuenta que vivo en el norte de Gaza. Las frutas, las verduras y muchos de los productos que se pueden encontrar en el sur de Gaza están restringidos aquí”, explica.

“Aquí hay una grave desnutrición. Los alimentos que comemos no tienen ningún valor nutricional. Dependemos completamente de alimentos enlatados. Durante un tiempo no había harina, pero después la ocupación permitió la entrada de alimentos. Todos son alimentos enlatados: habas, garbanzos, carne enlatada”.

Los mercados de Gaza están escasamente abastecidos y la ayuda alimentaria llega esporádicamente. Tras un período en el que casi no había nada disponible, en marzo crecieron los temores de que el norte de Gaza se enfrentara a una hambruna inminente .

Las condiciones han mejorado ligeramente desde entonces; el último informe de junio de la evaluación de la seguridad alimentaria respaldada por la ONU decía que el mayor acceso a las entregas de alimentos al norte había aliviado la situación, pero seguía existiendo preocupación por el hambre generalizada.

Los convoyes de ayuda al norte de Gaza todavía enfrentan obstáculos y ataques, y sólo dos panaderías están operando en la ciudad de Gaza, que tenía una población de 600.000 habitantes antes del 7 de octubre, según la ONU.

Qomssan documenta su vida en Jabaliya en las redes sociales: cuida la granja familiar, deambula por lugares llenos de escombros con perros sueltos por las calles vacías. A su regreso a Jabaliya en junio, publicó fotografías de las casas bombardeadas y quemadas, y de las clínicas y refugios para las personas que han sido desplazadas.

También publica vídeos nostálgicos sobre la vida antes de la guerra: clips que muestran el puerto de la ciudad, donde antaño las familias de Gaza iban a relajarse, o de pesca a lo largo de la orilla del mar y vendedores ambulantes.

Pero hoy dice que él y su familia están concentrados en sobrevivir, en una parte de Gaza que la mayoría de los demás han abandonado.

Su pequeño huerto, dice, es una manera de intentar asegurar su supervivencia, sobre todo porque saben que no habrá cosecha de alimentos frescos en un futuro próximo, después de que los agricultores de la región fueron desplazados y los campos destruidos.

“Todas las tierras de cultivo en Gaza han desaparecido, han sido arrasadas y destruidas, así que fuimos al mercado y encontramos algunas semillas”, dice Qomssan.

“No había de todo, pero compramos lo que pudimos encontrar y dijimos: ‘Tenemos este espacio, podemos usarlo para plantar algunos cultivos’.

“Después de eso decidimos empezar a cultivar verduras, para poder vivir un poco como la gente común”.