Al menos 400 personas han sido evacuadas de sus hogares, según medios franceses.
Anteriormente se había advertido a los residentes que permanecieran en sus casas y se les había instado a no evacuar a menos que se les ordenara hacerlo, para que las carreteras estuvieran despejadas para los vehículos de emergencia.
El alcalde Payan había dicho anteriormente que “el batallón de bomberos marinos está librando una guerra de guerrillas, mangueras en mano”, refiriéndose al servicio de bomberos y rescate de Marsella.
En su punto álgido, el incendio se propagó a una velocidad de 1,2 km (0,7 millas) por hora, según el alcalde, según la emisora francesa BFMTV. Atribuyó el incendio a una combinación de ráfagas de viento, vegetación densa y pendientes pronunciadas.
El presidente francés, Emmanuel Macron, quien se encontraba en una visita de Estado al Reino Unido, expresó su apoyo a los bomberos y pidió a los residentes que siguieran las instrucciones de seguridad.
“Nuestros pensamientos están con los heridos y todos los residentes”, escribió en X.
El ministro del Interior, Bruno Retailleau, llegó el martes por la noche a Marsella, donde se reunió con funcionarios locales.
Dijo que alrededor de 800 bomberos estaban en el lugar y que los esfuerzos para combatir el incendio continuarían “toda la noche”, ya que el fuego aún no estaba contenido.
El aeropuerto de Marsella-Provenza indicó que los vuelos se reanudarían “sin restricciones” a las 9:30 hora local (7:30 GMT) del miércoles, pero se esperaban interrupciones.
El aeropuerto, uno de los más transitados de Francia, reabrió parcialmente a las 21:30 hora local del martes después de estar cerrado durante todo el día.
Julien Coffinier, presidente del aeropuerto, afirmó que “nunca había vivido una situación de esta magnitud”.
El incendio, que se declaró el martes por la mañana cerca de Pennes-Mirabeau, al norte de Marsella, habría cubierto unas 700 hectáreas (7 kilómetros cuadrados).
Las autoridades locales dijeron que el incendio fue provocado por un automóvil que se incendió en la autopista.
“Es impactante, casi apocalíptico”, declaró Monique Baillard, residente del pueblo, a la agencia de noticias Reuters. Añadió que muchos de sus vecinos ya se habían marchado.
Las imágenes mostraron enormes columnas de humo sobre Marsella mientras el fuego arrasaba una zona montañosa al norte.
La región de Bouches-du-Rhône no registra ni una sola gota de lluvia desde el 19 de mayo, según BFMTV.
En otras partes de Francia, otro incendio forestal que comenzó cerca de Narbona el lunes sigue activo, avivado por vientos de 60 km/h (40 mph). Unas 2.000 hectáreas han ardido, según informaron las autoridades locales.
También se informaron incendios forestales en otras partes de Europa, incluida la región de Cataluña en el noreste de España, donde se ordenó a más de 18.000 personas que se quedaran en casa el martes debido a un incendio forestal en la provincia oriental de Tarragona.
Se desplegaron unidades de emergencia junto con 300 bomberos mientras los fuertes vientos de la noche avivaban las llamas, que se han extendido por casi 3.000 hectáreas (7.413 acres) de tierra.
Varias otras partes de España, que vivieron el junio más caluroso registrado, estaban en alerta máxima por incendios forestales.
En Grecia, el lunes se desataron unos 41 incendios forestales en todo el país. De ellos, 34 se contuvieron pronto, mientras que siete permanecieron activos hasta la tarde del lunes, según el servicio de bomberos.
Gran parte de Europa occidental y meridional se vio afectada por una abrasadora ola de calor a principios de verano, que provocó incendios que obligaron a miles de personas a evacuar sus hogares.
Los incendios forestales suelen ser muy complejos e involucran múltiples factores, lo que hace difícil saber si el cambio climático ha causado o empeorado un incendio forestal específico.
Sin embargo, el cambio climático aumenta el riesgo de clima cálido y seco, según ha descubierto el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas, lo que puede provocar incendios forestales.
