‘Seguro y efectivo’: la primera vacuna contra la malaria se implementará en 12 países africanos
Se administrarán 18 millones de dosis iniciales en los próximos dos años para combatir una enfermedad que mata a casi medio millón de niños al año.
The Guardian.- Se anunció el lanzamiento de una vacuna largamente esperada contra la malaria en 12 países africanos durante los próximos dos años, lo que podría salvar decenas de miles de vidas.
Se han asignado 18 millones de dosis iniciales de la primera vacuna contra la malaria del mundo a los países donde el riesgo de que los niños se enfermen y mueran de malaria es mayor, según un comunicado de la alianza mundial de vacunas Gavi, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Unicef . .
“Esta vacuna tiene el potencial de tener un gran impacto en la lucha contra la malaria, y cuando se implementa ampliamente junto con otras intervenciones, puede prevenir decenas de miles de muertes cada año”, dijo Thabani Maphosa, director gerente de entrega de programas de país en Gavi.
Otros 16 países africanos han solicitado acceso a la vacuna y esperarán suministros cuando se haya aumentado la producción.
La vacuna, denominada RTS,S/AS01, fue declarada “segura y eficaz” en la reducción de muertes y enfermedades graves después de haber sido administrada a 1,7 millones de niños en Ghana, Kenia y Malawi desde 2019.
Ahora se administrará a Benin, Burkina Faso, Burundi, Camerún, la República Democrática del Congo, Liberia, Níger, Sierra Leona y Uganda, y se espera que las dosis lleguen en el último trimestre de este año.
El director asociado de inmunización de Unicef, Ephrem T Lemango, dijo que la vacuna ayudará a combatir una enfermedad que mata a casi medio millón de niños menores de cinco años en África cada año.
“Durante mucho tiempo, estas muertes han sido prevenibles y tratables; pero el lanzamiento de esta vacuna les dará a los niños, especialmente en África, una oportunidad aún mayor de sobrevivir. A medida que aumenta la oferta, esperamos que incluso más niños puedan beneficiarse de este avance que salva vidas”, dijo.
La vacuna está siendo producida por GlaxoSmithKline, pero se espera que se necesiten 60 millones de dosis cada año para 2026, y la empresa india Bharat Biotech pronto también participará en el suministro.
La Dra. Kate O’Brien, directora de inmunización, vacunas y productos biológicos de la OMS, dijo que la vacuna es un gran avance para las comunidades afectadas por la malaria.
“La gran demanda de la vacuna y el fuerte alcance de la inmunización infantil aumentarán la equidad en el acceso a la prevención de la malaria y salvarán muchas vidas jóvenes. Trabajaremos incansablemente para aumentar la oferta hasta que todos los niños en riesgo tengan acceso”, dijo O’Brien.
Otra vacuna, la R21, desarrollada en la Universidad de Oxford , también será fabricada por una empresa india, el Serum Institute, y está a la espera de la precalificación de la OMS.
