The Guardian.- Algo va mal para los jóvenes de entre 15 y 24 años en el Reino Unido, Europa, Estados Unidos y Australia.
El último Informe Mundial sobre la Felicidad muestra que, si bien no todos los adolescentes y adultos jóvenes están sufriendo, un número grande y creciente no puede hacer frente a quedarse a la deriva con pocas calificaciones en un mar económico que se pone más difícil cada año que pasa.
Se cree que las redes sociales contribuyen a reducir la autoestima y robar a los jóvenes su bienestar. Pero es la falta de educación, capacitación profesional y vivienda asequible lo que sustenta la disminución de la perspectiva positiva que tradicionalmente muestran las encuestas entre quienes pertenecen en general al grupo de edad de la generación Z.
El informe encontró que los jóvenes se están pareciendo cada vez más a sus asediados padres, quienes siempre se han declarado agotados y agobiados por las preocupaciones de la vida, y no a las personas mayores, que todavía obtienen puntajes altos en el índice de felicidad.
La universidad es menos garantía de bienestar financiero y psicológico, y aquellos que no van a la educación superior se ven obligados a valerse por sí mismos con un acceso limitado a aprendizajes y cursos de educación superior que podrían mejorar su posición social, sus ingresos y su autoestima.
Como dijo la organización benéfica Intergeneracional Foundation en respuesta al informe: “Los adultos jóvenes están siendo golpeados por todos lados por una combinación tóxica de política gubernamental, una crisis de asequibilidad de la vivienda, salarios estancados y un alto costo de vida.
“No es de extrañar que su generación esté experimentando niveles sin precedentes de problemas de salud mental, ya que su futuro parece tan sombrío”.
Si los jóvenes se declaran cada vez más infelices , cerrando la brecha entre los jóvenes y los de mediana edad, solo las generaciones mayores reportan los niveles más altos de satisfacción con la vida. Y no es de extrañar que la espiral de los mercados bursátiles y el auge inmobiliario mundial hayan dado a las personas mayores de 55 años un nivel de riqueza desconocido en la historia de la humanidad.
La riqueza trae consigo una sensación de bienestar, al igual que los ingresos más altos, que también han mejorado para la mayoría de las personas que se acercan a la jubilación o que ya cobran su pensión. Los planes de jubilación patrocinados por el Estado han estado en gran medida protegidos de los estragos de la inflación, lo que significa que los niveles promedio de pobreza han disminuido entre las personas mayores de 65 años.
En el Reino Unido, es notable que la pensión estatal haya eludido la verificación de recursos, que se ha convertido en un elemento habitual de las prestaciones para trabajadores en el trabajo, negando a muchos jóvenes con ingresos justo por encima del umbral de pobreza un sustento de apoyo estatal.
Mientras que antes los jóvenes y los mayores tenían una perspectiva positiva y los de mediana edad no tanto, esta situación se ha ido estabilizando con el tiempo. La situación fue más exagerada en Gran Bretaña, que cayó del puesto 19 al 20 entre los países más felices en general, pero ocupó el puesto 30 cuando sólo se tuvieron en cuenta las opiniones de las personas menores de 30 años.
Richard Layard, profesor de la London School of Economics y uno de los autores del informe, tiene claro que los hallazgos muestran que se necesitan más esfuerzos para apoyar la educación, la formación y la salud mental de los más jóvenes. Incluso si se considera a los jóvenes únicamente como unidades económicas de producción, la evidencia muestra que toda la economía se beneficia de ellos y tiene una mayor sensación de bienestar.
Otro estudio realizado por Layard para la LSE y la Investigación 2030 de la Fundación Resolución encontró que el Reino Unido era el único país entre los 38 miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico donde la alfabetización y la aritmética de los jóvenes de 16 a 24 años es no superior al de las personas de 55 a 65 años. Y casi un tercio de las personas de 18 años en el Reino Unido no reciben educación ni formación, aproximadamente el doble que el promedio en Francia y Alemania.
Mostró que no había cambiado mucho desde 2007, cuando Unicef publicó una tabla de 21 países económicamente avanzados, comparando 40 indicadores –incluyendo pobreza, relaciones familiares, salud y seguridad, educación y el propio sentido de felicidad de los niños– que podrían afectar el bienestar de los niños.
Al final del estudio de Unicef, en el puesto 21, se encontraba el Reino Unido, justo debajo de Estados Unidos. Al igual que en el Informe Mundial sobre la Felicidad , los países nórdicos ocuparon los primeros lugares.
Unicef concluyó que los niños que crecían en el Reino Unido eran los más infelices del mundo industrializado, y culpó a la falta de colaboración y cooperación con otros niños en la escuela y a los padres que pasaban poco tiempo “simplemente hablando” con ellos. Eso fue hace 17 años.
El último Informe Mundial sobre la Felicidad es una señal de advertencia para los gobiernos que han puesto el bienestar de las personas mayores por encima del de las generaciones más jóvenes. Si los jóvenes no pueden establecerse en el lugar de trabajo con un hogar decente y tiempo y dinero para visitar a amigos y familiares, las ramificaciones afectarán a los mayores. Habrá un crecimiento económico más lento y menos fondos para apoyar a los jubilados.
