El sur de California enfrenta la advertencia más urgente por fuertes vientos y peligro extremo de incendios
Los Angeles Times.- El pronóstico de vientos de Santa Ana para el sur de California ha empeorado, y los funcionarios dicen que las condiciones traerán “riesgo de un gran crecimiento de incendios” a partir del lunes.
La oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard emitió el domingo la versión más extrema de su advertencia meteorológica de bandera roja por incendios, conocida como alerta de “situación particularmente peligrosa”.
Es probable que una gran franja de los condados de Los Ángeles y Ventura se vea afectada, incluidas las áreas quemadas en Malibú y Altadena, dijeron los meteorólogos del servicio meteorológico. Advirtieron a los residentes que se preparen para el evento, que se espera que comience al mediodía del lunes y continúe hasta las 10 a.m. del martes.
Se pronostican ráfagas de 50 a 70 mph para las costas y los valles. En las montañas y las colinas, se esperan ráfagas de 60 a 80 mph, con ráfagas aisladas de 100 mph.
“Animamos a la gente a preparar un plan de evacuación para usted, sus seres queridos y sus mascotas: empaque lo esencial, prepare una bolsa de emergencia por si acaso. Cargue gasolina para los automóviles y los generadores, asegure los artículos para exteriores y ajuste los planes de viaje”, dijo Rose Schoenfeld, meteoróloga del servicio meteorológico.
Además de Malibú y Altadena, la advertencia también incluye Burbank, Santa Clarita, Oxnard, Thousand Oaks y Azusa. Ojai y Pasadena quedan fuera del límite, dijo Schoenfeld.
Una advertencia de bandera roja convencional, que indica condiciones climáticas críticas para incendios y una rápida propagación del fuego con cualquier nuevo incendio, ya está vigente para amplias franjas de los condados de Los Ángeles, San Diego, Orange, Riverside, San Bernardino y Ventura desde las 10 a. m. del lunes hasta las 10 p. m. del martes.
La nueva alerta es la quinta emisión sin precedentes de una mejora de “situación particularmente peligrosa” a una advertencia de bandera roja en una sola temporada por parte de la oficina de Oxnard del servicio meteorológico, que cubre los condados de Los Ángeles, Ventura, Santa Bárbara y San Luis Obispo.
Las primeras tres emisiones de una advertencia de “situación particularmente peligrosa” fueron seguidas por igniciones y una rápida propagación del fuego: el incendio de Mountain de 19,904 acres en el condado de Ventura en noviembre, que arrasó 243 estructuras; el incendio de Franklin de 4,037 acres, que se extendió rápidamente en Malibú y destruyó 20 edificios en diciembre; y los incendios de Palisades y Eaton de este mes, entre los más destructivos y mortíferos en la historia moderna de California.
El servicio meteorológico de Oxnard comenzó a emitir advertencias de “situación particularmente peligrosa” solo en 2020. Emitió dos ese año, en octubre y diciembre. No se emitieron otras hasta noviembre de 2024.
Durante el fin de semana, los bomberos se apresuraron contra la nueva amenaza de vientos poderosos para aumentar la contención de los incendios forestales que aún arden en Pacific Palisades y Altadena, áreas que caen bajo la advertencia de bandera roja.
Hasta el domingo, el incendio de Palisades, que ha quemado más de 23,700 acres y ha matado al menos a 10 personas, estaba contenido en un 52%, según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios del estado. El incendio de Eaton, que ha carbonizado más de 14,000 acres y ha matado al menos a 17 personas, estaba contenido en un 81%.
Why do we use the line *particularly dangerous situation* in certain Red Flag Warnings? After the devastating Thomas & Woolsey fires, we wanted to highlight conditions that support the most severe fires. Using this term helps first responders understand risk & prepare properly. pic.twitter.com/Oq3vxqKLID
— NWS Los Angeles (@NWSLosAngeles) January 16, 2025
Todavía hay 27 personas reportadas como desaparecidas: 20 del incendio de Eaton y siete del de Palisades, según el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles.
Más de 2.700 bomberos federales y estatales continuaron combatiendo el incendio de Eaton el domingo, un poco menos que el día anterior, ya que algunos equipos de bomberos fueron relevados de sus funciones. El oficial de información pública del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles, Carlos Herrera, dijo que las autoridades seguirán liberando a los bomberos, que han venido de todo el país, así como de Canadá y México, a medida que aumenta la contención.
Pero el departamento seguirá en comunicación con los expertos en clima para contar con el personal adecuado, “especialmente en Altadena, en Mt. Lowe y Mt. Wilson, algunos lugares en los que estamos buscando lograr la contención”, dijo Herrera. “Tenemos muchos recursos”.
Más de 5.600 bomberos permanecieron adscritos al incendio de Palisades el domingo, que es aproximadamente el mismo número que el día anterior.
Melanie Miller, la oficial de información pública del incidente de Palisades, dijo que los equipos estaban haciendo “planificación de contingencia” en preparación para más viento, y estaban en una etapa de espera para ver si sería necesario un cambio en la acción o si se podrían liberar algunos recursos.
Otras regiones afectadas por la advertencia incluyen Santa Mónica y el Valle de San Gabriel. Las áreas fuera de la zona de advertencia de bandera roja incluyen la cuenca de Los Ángeles, como el centro de Los Ángeles, Torrance y Long Beach, y los condados costeros de San Diego y Orange.
La residente de Malibú, Kristen King, se está preparando para lo que pueda venir con los vientos.
“Me preocupa que vayamos a tener una repetición de lo que vimos hace una semana, hace 10 días”, dijo el domingo mientras hacía las compras. “Sabemos que una vez que se inicia un incendio es muy difícil revertirlo”.
Su casa cerca de Point Dume sobrevivió al incendio de Woolsey en 2018, cuando casi todas las demás en su calle se quemaron. Pero el incendio de Palisades destruyó la oficina inmobiliaria donde trabaja en Pacific Palisades. La nueva advertencia meteorológica la tiene en alerta máxima.
“Ni siquiera puedo dormir cuando predicen eso porque creo que tengo que estar lista para saltar al auto”, dijo King.
Michelle Harrison y su esposo perdieron su hogar en un área no incorporada del condado de Los Ángeles, justo fuera de los límites de la ciudad de Malibú, cuando estalló el incendio de Palisades el 7 de enero.
Ahora, Harrison teme por aquellos que podrían enfrentar un clima aún más amenazante en Malibú esta semana.
“Es simplemente trágico”, dijo. “Espero que tengan suficientes bomberos aquí, lo que creo que tienen ahora, para detener” cualquier incendio que pueda estallar en los próximos días.
Como este es más un evento de viento tradicional de Santa Ana, con vientos que vienen del este al noreste, el condado de Ventura será un área de gran preocupación.
En el condado de Los Ángeles, las áreas de mayor preocupación incluyen el oeste del Valle de San Fernando, Calabasas, Agoura Hills, las montañas occidentales de San Gabriel y la sección Grapevine de la Interestatal 5.
Los residentes deben asegurar los artículos sueltos que se encuentren en el exterior, como los muebles del patio; ajustar los horarios de viaje entre la noche del lunes y la mañana del martes; cargar los aparatos electrónicos, linternas y baterías; llenar los tanques de combustible de los generadores de emergencia; y alejar los autos de los árboles que parezcan frágiles, dijo Schoenfeld.
Los expertos advierten a las personas que no deben mantener ciertos artículos a menos de 5 pies de su casa, como muebles de exterior, sombrillas, basura y contenedores de reciclaje. También es una buena idea deshacerse de todas las malezas muertas o vivas de esta área, así como limpiar las canaletas, los techos, las terrazas, los porches y las escaleras de materiales inflamables como hojas y agujas.
“Y luego, cuando comience el viento, manténgase alejado de los árboles y las ventanas. Y tenga mucho cuidado, nuevamente, con cualquier cosa que pueda iniciar un incendio”, dijo Schoenfeld.
Las ráfagas podrían ser tan poderosas que podrían derribar grandes camiones y casas rodantes y provocar cortes de energía que podrían durar días, dijo el servicio meteorológico.
Aún así, se espera que el riesgo de un comportamiento crítico del fuego sea alto con fuertes vientos de Santa Ana en gran parte de la región, combinados con aire extraordinariamente seco y vegetación reseca, desecada por ocho meses de prácticamente ninguna lluvia.
Se esperan condiciones muy secas durante toda la semana, con el martes más seco, dijo el servicio meteorológico. La humedad relativa podría caer hasta un 5% en el oeste del Valle de San Fernando, Santa Clarita, Oxnard, Thousand Oaks y Fillmore.
Las preocupaciones por el clima de incendios persistirán durante la semana, dijo Schoenfeld, con más vientos de Santa Ana posibles para el jueves. El servicio meteorológico podría terminar la advertencia de bandera roja el martes o extenderla hasta el jueves.
Los vientos de Santa Ana son vientos poderosos que se desarrollan cuando la alta presión sobre Nevada y Utah envía aire frío gritando hacia áreas de menor presión a lo largo de la costa de California. La temporada de vientos de Santa Ana es generalmente de octubre a marzo.
El aire se seca, se comprime y se calienta a medida que llega a las montañas que rodean el sur de California y fluye pendiente abajo desde los altos desiertos, desde el noreste, sobre las montañas de California y a través de los cañones, secando la vegetación a medida que el viento sopla a través de ellas.
Hay alguna posibilidad de lluvia en aproximadamente una semana. Pero, en este momento, no parece ser el tipo de lluvia que se necesitaría para terminar la temporada de incendios, dijo Schoenfeld.
Hay alrededor de un 50% a 70% de probabilidad de lluvia del 25 al 27 de enero, dijo Schoenfeld, y un 20% a 30% de probabilidad de tormentas eléctricas.
“No parece una lluvia realmente intensa para una amplia área”, dijo Schoenfeld. “Sinceramente, son malas noticias para nuestra temporada de incendios en el futuro”.
