El Heraldo.-
En vísperas de los playoffs de la temporada 2024 de la NFL, los cambios estratégicos en los equipos se están empezado a dar a conocer, pues hay varios cambios en las filas de los que se preparan para la postemporada y otros que evalúan el mal desempeño que tuvieron en la fase regular.
Por lo anterior, se han dado a conocer algunos movimientos entre jugadores y staff de los equipos, el más reciente es el despido de Jerod Mayo en los New England Patriots, que fue despedido tras una temporada de solo cuatro juegos ganados. Pero al parecer, los Jacksonville Jaguars no se quedaron atrás y decidieron tomar la misma decisión de dar de baja a su head coach, Doug Pederson.
En palabras del propietario Shad Khan, había sido el “mejor equipo armado” en la historia de la franquicia. La decisión se oficializó el lunes, un día después de que los Jaguars cayeran 26-23 ante los Colts de Indianápolis en tiempo extra, cerrando una temporada con un récord de 4-13. Esta marca representa la décima temporada perdedora en los 13 años de Khan al frente del equipo.
A pesar del despido de Pederson, Khan optó por mantener al gerente general Trent Baalke, una decisión polémica que podría influir en la búsqueda de un nuevo entrenador. “No quería tirar al bebé con el agua del baño”, comentó Khan, justificando la continuidad de Baalke y argumentando que un cambio total en el cuerpo técnico y personal administrativo sería contraproducente.
Altas expectativas, pocos resultados
La temporada 2023 comenzó con grandes promesas. Khan comprometió cerca de 500 millones de dólares en contratos a largo plazo para jugadores clave como el quarterback Trevor Lawrence, el cazamariscales Josh Hines-Allen y el cornerback Tyson Campbell. Sin embargo, los resultados estuvieron lejos de las expectativas.
Doug Pederson, de 56 años, llegó a Jacksonville en 2021 tras una exitosa etapa con los Philadelphia Eagles, donde conquistó el Super Bowl en 2018. Aunque en su primer año con los Jaguars logró una temporada ganadora y clasificó a playoffs, su desempeño posterior no cumplió con las expectativas. Con un registro total de 23-30 al mando del equipo, Pederson cierra su etapa en Jacksonville lejos de las aspiraciones iniciales.
La salida de Pederson marca el inicio de la búsqueda del sexto entrenador en jefe bajo la gestión de Khan. Nombres como Ben Johnson, coordinador ofensivo de los Detroit Lions, y Liam Coen, de los Tampa Bay Buccaneers, figuran entre los posibles candidatos. Sin embargo, el historial de Baalke y sus cuestionadas decisiones en el draft podrían complicar las negociaciones con potenciales entrenadores.
Mientras tanto, Khan reafirmó su confianza en la estructura actual del equipo, aunque reconoció que “algo está roto y necesita ser arreglado”. Para los Jaguars, la próxima temporada representará un nuevo intento de traducir las inversiones millonarias en éxitos en el campo.
El despido de Pederson lo convierte en el quinto entrenador de la NFL en perder su puesto esta temporada, uniéndose a nombres como Robert Saleh (Jets), Dennis Allen (Saints), Matt Eberflus (Bears) y Jerod Mayo (Patriots).
