La premier Liz Truss fue interpelada en el Parlamento por segunda vez, ante la crisis desatada por su plan económico.
Clarín.- Con la libra esterlina en caída libre ante el anuncio de que el Banco de Inglaterra ya no comprará bonos desde el viernes para salvar los fondos de pensión, la primera ministra británica Liz Truss fue interpelada este miércoles por segunda vez en la Cámara de los Comunes sobre su controvertido mini presupuesto; la causa del caos actual en la economía británica.
Truss se vio forzada días atrás a eliminar el 45 por ciento de reducción de los impuestos a aquellos que ganaban más de 150.000 dólares ante la furia generalizada, la advertencia del FMI y el colapso de la economía. Este miércoles en el Parlamento, anunció que no recortará el gasto público.
Más que una primera ministra, Truss respondió monosilábicamente, como en un exámen de escuela secundaria de economía. La rodeaban sus ministros y sus propios diputados, que continúan no convencidos de su liderazgo. El laborismo llamó a convocar a elecciones generales anticipadas en la última pregunta de la interpelación. El speaker disolvió la sesión rápidamente.
Liz Truss dijo a la Cámara de los Comunes que el gobierno se aseguraría de que la deuda comenzara a caer “no recortando el gasto público, sino asegurándose de que gastamos bien el dinero público”. Al descartar los recortes, genera dudas sobre cómo pretende calmar los mercados en las próximas semanas.
Reducir el gasto público
Los expertos económicos han advertido que la primera ministra deberá reducir significativamente el gasto público o revertir algunos de sus recortes de impuestos planeados para equilibrar los libros.
Cuando Sir Keir Starmer le preguntó a la primera ministra si cumpliría una promesa hecha durante la elección del liderazgo de no hacer “reducciones del gasto público”, Truss respondió: “Absolutamente. Absolutamente.”
“Estamos gastando casi un billón de libras esterlinas en gasto público. Gastábamos 700.000 millones de libras esterlinas en 2010. De lo que nos aseguraremos es de que, a mediano plazo, la deuda se reduzca. Pero lo haremos no recortando el gasto público, sino asegurándonos de gastar bien el dinero público”, dijo.
Mini presupuesto kamikaze
El martes, el Instituto de Estudios Fiscales estimó que Truss tendría que ahorrar 62.000 millones de libras esterlinas para mantener la credibilidad en los mercados, desconcertados por la tormenta de recortes de impuestos del mes pasado.
“Se requerirían recortes del 15 por ciento a todos los demás departamentos gubernamentales si el NHS (Salud) y la Defensa estuvieran protegidos”, dijo el grupo de expertos.
La insistencia de Truss en que no realizará recortes de gastos genera dudas sobre si, en cambio, abandonará o retrasará algunos de sus recortes de impuestos planificados.
En furiosos intercambios con el líder laborista Starmer, que la llamó a retirar “su mini presupuesto kamikaze”, que produce “semejante dolor”, Truss lo defendió repetidamente. Elogió la intervención energética que, según ella, era la “parte principal” del paquete.
Facturas de energía de 6.000 libras
“El hecho es que cuando asumí el cargo, la gente se enfrentaba a facturas de energía de hasta 6.000 libras esterlinas al año”, dijo la primer ministra.
“El partido de enfrente (el laborismo) está gritando, pero se está oponiendo al mismo pasaje que trajimos: la garantía del precio de la energía. Esa fue la mayor parte del mini presupuesto que anunciamos. Se ha negado a decir si respalda o no nuestra garantía de precio de la energía durante dos años”, dijo.
Starmer dijo que Truss estaba “perdida en la negación”, y agregó: “No es de extrañar que los inversores no tengan confianza en su gobierno”.
Starmer, que encabeza los sondeos con el 33 por ciento de ventaja frente a los Tories si la elección fuera hoy, se preguntó: “¿Cuándo dejará de eludir la responsabilidad, hará lo correcto y revertirá su presupuesto kamikaze que está causando tanto dolor?”.
Haciéndose eco del eslogan de los manifestantes de Greenpeace que interrumpieron el discurso de la conferencia de Truss la semana pasada, Starmer preguntó: “¿Quién votó por esto?”
Conservadores inquietos
El ex Chancellor de las Finanzas Tory Sajid Javid culpa a Truss por la agitación del mercado: “Los mercados tenían cierta expectativa de lo que podría hacer una administración de Liz Truss en materia de impuestos y gastos. Lo que han escuchado hasta ahora, va mucho más allá de eso”.
Sajid Javid ha culpado de la agitación del mercado al mini presupuesto de Liz Truss. Sugirió que tendría “que dar marcha atrás en los recortes de impuestos o en la congelación del precio de la energía”.
El ex Chancellor dijo que era “absolutamente crucial” que el gobierno mostrara a fin de mes cómo equilibraría los libros, después de que sus planes de impuestos y gastos fueran “mucho más allá” de lo que esperaban los mercados. Es la figura más importante conservadora hasta ahora que sugiere que Truss tendrá que cambiar de rumbo.
Hablando en un evento organizado por el Instituto Legatum, un grupo de expertos, dijo que los mercados se sorprendieron porque “el gobierno quiere reducir los impuestos mucho más de lo que dijo Liz en el verano y el gobierno quiere gastar mucho más — especialmente en el apoyo al precio de la energía, mucho más — y por lo tanto eso va a costar mucho”.
Cae la libra
La libra cayó con fuerza frente al dólar, después de que el gobernador Andrew Bailey advirtiera que el Banco de Inglaterra no extendería su intervención de emergencia en los mercados financieros más allá de esta semana, luego de la agitación provocada por el mini presupuesto del gobierno.
La libra esterlina se deslizó más de un centavo frente al dólar a menos de US$ 1,10 después de que el gobernador del Banco insistiera en que el plan de 65.000 millones de libras esterlinas para comprar bonos del gobierno del Reino Unido no continuaría más allá de la fecha límite del viernes próximo.
Los líderes de la industria de pensiones y uno de los exvicegobernadores del Banco habían pedido anteriormente una extensión para poder absorber las consecuencias del mercado de bonos en curso, provocadas por el mini presupuesto mal recibido de Kwasi Kwarteng el mes pasado.
El banco central había comenzado el día diciendo que renovaría la potencia de compra de bonos, dentro del plazo existente, por segunda vez en la misma cantidad de días, advirtiendo que todavía había “riesgos materiales” en los mercados de deuda pública que afectan a los fondos de pensiones del Reino Unido.
Se acaba el viernes
Sin embargo, terminó con Bailey diciendo que la intervención debe terminar esta semana, contando en un evento organizado por el Instituto de Finanzas Internacionales en Washington: “Hemos anunciado que saldremos a fines de esta semana. Creemos que se debe hacer el reequilibrio”.
“Mi mensaje a los fondos involucrados y a todas las empresas involucradas en la gestión de esos fondos: ahora les quedan tres días. Tenés que hacer esto”, dijo el martes por la noche .
La presión del FMI
El anuncio se produjo después de que el Fondo Monetario Internacional aumentara la presión sobre el gobierno de Liz Truss para que cambie los recortes de impuestos no financiados anunciados en el mini presupuesto del mes pasado, diciendo que los cambios en la política ayudarían a calmar los nervios de los mercados financieros.
El FMI, con sede en Washington, dijo que un cambio en la política de Truss y su ministro de finanzas “cambiaría la trayectoria” de las tasas de interés.
El Fondo dijo que el Banco y el Tesoro eran “como dos personas que intentan conducir un automóvil en diferentes direcciones”, ya que destacó la turbulencia en los mercados causada por el paquete del Chancellor del 23 de septiembre. “Eso no va a funcionar muy bien”, dijo Pierre-Olivier Gourinchas, el asesor económico del FMI.
El Banco de Inglaterra
El Banco de Inglaterra dijo el martes por la mañana que estaba tomando medidas para evitar una “venta forzosa” de bonos del gobierno del Reino Unido, o gilts, por parte de fondos de pensiones atrapados por el fuerte aumento de las tasas de interés en las últimas dos semanas y media.
En la última semana del esquema, anunció que agregaría gilts vinculados a índices, valores en los que la tasa de interés sube y baja con la inflación, a sus esfuerzos de compra de bonos, en un intento por suavizar las condiciones febriles en los mercados de bonos.
En su mayor intervención diaria individual desde que abrió el esquema hace dos semanas, el banco central dijo que compró más de 3.300 millones de libras esterlinas de deuda del gobierno del Reino Unido a inversores globales.
Los costos de endeudamiento de la deuda pública a largo plazo aumentaron el martes, a pesar de las intervenciones del Banco, manteniéndose en niveles cercanos al pico visto en las turbulencias del mercado después del mini-presupuesto.
Truss está bajo una presión cada vez mayor para cambiar la dirección de los recortes de impuestos no financiados, anunciados en el mini presupuesto de septiembre.
Los jefes de la industria de pensiones dijeron anteriormente que podría ser necesaria una extensión hasta que el ministro Kwasi Kwarteng entregue sus planes de reducción de deuda a la Cámara de los Comunes el 31 de octubre.
El FMI ha acogido con satisfacción la decisión de Kwarteng de desechar los planes para abolir la tasa del impuesto sobre la renta del 45 % que pagan quienes ganan más de 150 000 libras esterlinas y realizará una nueva evaluación del Reino Unido después de la declaración fiscal de Kwarteng.
Esperar hasta fin de octubre
Los hogares en dificultades tendrán que esperar hasta fines de octubre para saber si los pagos de asistencia social aumentarán con la inflación o estarán sujetos a un recorte en términos reales, anunció el Chancellor de las finanzas británico.
Kwasi Kwarteng fue acusado de agravar la ansiedad que enfrentan aquellos que ya estaban en el extremo más agudo de la crisis del costo de vida, al decirles que la claridad no llegaría hasta su declaración fiscal del día de Halloween.
Los ministros del gabinete, incluida la secretaria de Trabajo y Pensiones, Chloe Smith, continúan presionando para que se levante el crédito universal con una inflación en un nivel de alrededor del 10%, en lugar del aumento salarial promedio, que se ubica en 5.5%.
Fuentes gubernamentales insistieron en que seguía siendo una “discusión en vivo”.
Aunque la revisión formal no puede comenzar hasta que se publiquen las nuevas cifras del índice de precios al consumidor el 19 de octubre, los posibles parlamentarios conservadores rebeldes dijeron en privado que estaban lo suficientemente seguros de que la gente se opondría a aumentar los pagos con los salarios para obligar al gobierno a aceptar y respaldar la tasa más alta.
Se dice que la reunión del gabinete del martes fue la última oportunidad para que los ministros presionen a Kwarteng antes de que vuele a Nueva York para las reuniones anuales del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. Sin embargo, habrá más tiempo para hacerlo dado que Kwarteng y No 10 confirmaron que el anuncio final no llegará hasta el 31 de octubre.
Kwarteng dijo a la Cámara de los Comunes que “no se han tomado decisiones” y enfatizó que era un “proceso legal natural y habitual que se está tomando”. Agregó: “Tendremos más detalles en el momento del plan fiscal a mediano plazo”.
El plan se adelantó apresuradamente del 23 de noviembre al 31 de octubre, en medio de una gran presión de los parlamentarios conservadores, quienes dijeron que el gobierno tenía que actuar con mayor rapidez para evitar más turbulencias en el mercado.
Un número creciente de ellos hizo públicos sus llamados a que los beneficios aumentaran con la inflación, incluido el ex canciller Sajid Javid. Los parlamentarios también se reunieron el martes por la noche para planear cómo presionar al No. 10.
Julian Smith, un exjefe Whip, también emitió un disparo de advertencia al Tesoro, diciendo que los ministros “no deberían equilibrar los próximos recortes de impuestos sobre las espaldas de las personas más pobres de nuestro país”.
La espera por la claridad fue criticada por Save the Children, que dijo que era injusto que se les hubiera asegurado a los jubilados que sus ingresos aumentarían al menos con la inflación, mientras que los padres y cuidadores de niños en situación de pobreza enfrentaban un retraso angustioso.
