Las inundaciones en Polonia y los incendios forestales en Portugal muestran la realidad del colapso climático, dice la UE

Los equipos de emergencia luchan por reforzar las defensas alrededor de Wrocław en Polonia en medio de lluvias devastadoras
The Guardian.- Soldados, trabajadores de emergencia y voluntarios lucharon durante la noche para reforzar las defensas alrededor de Wrocław, la tercera ciudad más grande de Polonia, mientras la UE dijo que las inundaciones en Europa central que ocurrieron simultáneamente junto con los incendios forestales en Portugal mostraron el colapso climático en acción.

En cinco días cayeron precipitaciones cinco veces superiores a la media de todo septiembre en zonas de Austria, República Checa, Hungría, Polonia , Rumania y Eslovaquia, provocando inundaciones devastadoras que han matado a 23 personas en cuatro países.

En Portugal, el gobierno declaró el martes por la noche el “estado de calamidad” mientras decenas de incendios forestales continuaban ardiendo en el norte del país. Los incendios han matado al menos a siete personas, destruido decenas de casas y arrasado decenas de miles de hectáreas de bosque y matorrales.

De visita en Breslavia, una ciudad de 600.000 habitantes donde el nivel del río Óder no alcanzará su punto máximo hasta el jueves, el primer ministro polaco, Donald Tusk, dijo en una reunión de crisis que “sucedieron muchas cosas” durante la noche, pero que era necesario hacer más.

Entre los residentes y los trabajadores de protección civil se hicieron pasar sacos de arena para reforzar las riberas y los edificios, con la ayuda de algunos de los 14.000 soldados enviados a las zonas más afectadas. Los helicópteros del ejército arrojaron más sacos para reforzar las presas de emergencia.

“Nos concentramos en mantener el curso del río Oder dentro de sus márgenes”, declaró el ministro del Interior polaco, Tomasz Siemoniak. “Tenemos por delante una docena de horas muy difíciles”.

El ministro de Finanzas, Andrzej Domański, dijo que se habían reservado 2.000 millones de zlotys (395 millones de libras esterlinas) para hacer frente a las consecuencias de las inundaciones, que han destruido carreteras y puentes, sumergido barrios enteros y causado miles de millones de euros en daños.

Austria ha triplicado su fondo federal para catástrofes hasta 1.000 millones de euros (840 millones de libras), dijo el miércoles el canciller Karl Nehammer, describiendo los últimos días como “enormemente desafiantes” y causantes de “gran sufrimiento y destrucción inimaginable”.

Siete personas murieron en Polonia, siete en Rumania, cinco en Austria y cuatro en la República Checa, dijeron las autoridades el miércoles, y varias estaban desaparecidas, mientras la tormenta Boris avanzaba constantemente hacia el oeste y comenzaba a amenazar el norte de Italia.

Los medios de comunicación checos informaron de que la última víctima fue una mujer de 70 años de un pueblo cercano a la ciudad nororiental de Jesenik, que fue encontrada a 20 metros de su casa después de salir de un centro de evacuación el domingo para regresar a su casa. El Ministerio de Defensa polaco dijo que se habían desplegado más de 14.000 soldados en las regiones afectadas por las inundaciones, y las fuerzas armadas utilizaron helicópteros para evacuar a la gente y reforzar las defensas contra las inundaciones, mientras que los drones monitoreaban la situación desde arriba.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, viajará el jueves a Wrocław para reunirse con los líderes políticos de Polonia, Austria, República Checa y Eslovaquia, dijo la comisión el miércoles.

En Hungría, las autoridades abrieron una presa en el noroeste del país para dirigir el agua del río Lajta a un depósito de emergencia para proteger la ciudad de Mosonmagyaróvár y continuaron reforzando las defensas contra inundaciones en la capital, Budapest.

Según las autoridades, el Danubio podría alcanzar un nivel máximo de 8,5 metros o algo más, probablemente el viernes o el sábado. “Debido a las fuertes lluvias y las inundaciones, la situación es crítica en toda Europa central”, dijo el primer ministro, Viktor Orbán. “Según las últimas previsiones, el momento crucial para Hungría comienza el miércoles, por lo que la protección contra las inundaciones está funcionando a toda máquina”.

En otros lugares, especialmente en la República Checa, las aguas estaban en su mayor parte retrocediendo, dejando daños estimados en 4.000 millones de euros.

En Estrasburgo, el comisario de gestión de crisis de la UE, Janez Lenarčič, dijo que las inundaciones en Europa central, combinadas con los letales incendios forestales de esta semana en Portugal , eran una prueba conjunta del colapso climático.

“No nos engañemos. Esta tragedia no es una anomalía. Se está convirtiendo rápidamente en la norma para nuestro futuro compartido”, dijo Lenarčič a los eurodiputados. “Europa es el continente que se está calentando más rápido del mundo y es especialmente vulnerable a los fenómenos meteorológicos extremos”.

Además del coste humano, los Estados miembros también están teniendo dificultades para hacer frente a las crecientes facturas de reparación de los daños y a los largos periodos de recuperación de los desastres, afirmó. “El coste medio de los desastres en la década de 1980 fue de 8.000 millones de euros. Más recientemente, en 2021 y en 2022, los daños superaron los 50.000 millones de euros al año, por lo que el coste de la inacción es mucho mayor que el de la acción.

Bruselas se enfrenta a una creciente oposición en muchos estados miembros a las costosas medidas para combatir el calentamiento global.

Los críticos dicen que el plan del bloque de alcanzar la neutralidad climática en 2050 es poco realista y demasiado costoso, y los partidos populistas y de extrema derecha encabezan el ataque. Pero Lenarčič dijo que la gente solo necesitaba seguir las noticias para entender la urgencia del asunto.

“Nos enfrentamos a una Europa que se inunda y se quema al mismo tiempo. Estos fenómenos meteorológicos extremos… son ahora un fenómeno casi anual”, dijo. “La realidad global del colapso climático se ha trasladado a la vida cotidiana de los europeos”.

Más de 5.000 bomberos combatieron más de 100 incendios forestales distintos en Portugal el miércoles, mientras España, Francia e Italia enviaron cada uno dos aviones bombardeadores de agua en un esfuerzo por extinguir las llamas.

“Estamos en una situación estresante, al límite de nuestras capacidades”, dijo el jefe de la autoridad de protección civil portuguesa, Duarte Costa, añadiendo que los refuerzos permitirían una cierta rotación de los agotados bomberos portugueses.

El primer ministro de Portugal, Luís Montenegro, rindió homenaje a los tres bomberos fallecidos. “Mi más sentido pésame a las familias y a los bomberos fallecidos. Tres héroes que dieron su vida defendiendo a Portugal y al pueblo portugués. El mayor homenaje que podemos rendirles es seguir luchando, como ellos lo hicieron”, afirmó.

Montenegro también dijo que las personas sospechosas de iniciar algunos de los incendios sentirían todo el peso de la ley, añadiendo que “no escatimaría esfuerzos en la acción represiva” cuando se tratara de tales crímenes.

Desde el sábado, Portugal ha quemado más de 90.000 hectáreas a causa de incendios forestales a gran escala, lo que eleva el total este año a al menos 124.000 hectáreas. La superficie quemada es la mayor desde 2017, cuando el país sufrió dos incendios forestales devastadores que mataron a más de 100 personas.

El servicio nacional de protección civil de Italia ha emitido casi 50 alertas amarillas para el miércoles, advirtiendo del riesgo de tormentas, deslizamientos de tierra e inundaciones en las regiones de Emilia-Romagna y Marche, que podrían enfrentar dos meses de lluvias en los próximos tres días.