Insider.- El telescopio espacial Euclid, lanzado en julio, tiene una tarea muy importante por delante: producir el mapa 3D más grande del universo para ayudar a resolver dos de los mayores misterios de la astronomía: ¿Qué es la energía oscura ? ¿ Qué es la materia oscura ?
La materia normal, como el cuerpo, los planetas y las estrellas, sólo constituye alrededor del 5% de la materia de nuestro universo , según la NASA. El otro 95% está compuesto de materia y energía oscuras.
Pero los científicos no saben qué son realmente estas misteriosas entidades cósmicas porque los astrónomos no pueden verlas. Los astrónomos sólo pueden observar el efecto que tienen la materia oscura y la energía oscura sobre la materia normal.
Ahí es donde entra en juego el telescopio Euclid de la Agencia Espacial Europea. Al tomar fotografías de alta resolución, el telescopio espacial ayudará a los científicos a estudiar las formas y los movimientos de miles de millones de galaxias en todo el universo para comprender mejor los efectos de la materia y la energía oscuras, ESA dijo en un comunicado .
El martes, la ESA publicó la primera de esas fotografías de alta resolución. “Este es un momento icónico”, dijo la directora científica de la ESA, Carole Mundell, durante una transmisión en vivo organizada por la ESA en la que se anunciaron las fotos.
Una galaxia espiral apodada la “Galaxia Oculta”
La Nebulosa Cabeza de Caballo es una de las favoritas entre los fanáticos del espacio y ha sido fotografiada por otros telescopios, incluido el Hubble.
La Nebulosa Cabeza de Caballo es esencialmente un vivero de nuevas estrellas, dijo durante la transmisión en vivo Jason Rhodes, un científico de Euclid que trabaja para la NASA.
Las formaciones en forma de nubes son restos de estrellas muertas que explotaron. Se están reuniendo y volviendo a condensar en nuevas estrellas y nuevos planetas.
Mundell dijo que esta imagen es diferente a las fotografías anteriores de la nebulosa porque tiene un campo de visión grande, muestra una resolución nítida e incluye muchas galaxias distantes que rodean la nebulosa.
El cúmulo de galaxias de Perseo
La mayoría de los puntos en esta imagen son galaxias, dijo Mundell en la transmisión en vivo.
En primer plano se puede ver el famoso cúmulo de Persues, formado por 1.000 galaxias. Al fondo se ven otras 100.000 galaxias en el universo lejano. La luz de algunas de estas galaxias distantes tardó 10 mil millones de años en llegar hasta nosotros, según la ESA.
Mundell dijo que esperan encontrar muchos de estos cúmulos de galaxias a medida que Euclid continúe sus observaciones durante los próximos seis años.
“Hay tanta ciencia y física ricas que extraer de esto, que incluso los colores dicen a los científicos cosas sobre la composición de las galaxias”, dijo Mundell.
La galaxia irregular NGC 6822
