Un estudio que implicó trasplantar microbios de personas a ratones puede abrir el camino hacia posibles terapias, dicen los científicos
The Guardian.- Si bien algunas personas pueden disfrutar de la perspectiva de una fiesta de año nuevo, para otras socializar puede provocar sentimientos de miedo, ansiedad y angustia. Ahora los investigadores dicen que los microbios en el intestino pueden desempeñar un papel en la causa del trastorno de ansiedad social, lo que abre nuevas posibilidades para las terapias.
Los científicos han descubierto previamente que el microbioma intestinal (el conjunto de bacterias y otros organismos que viven en el sistema gastrointestinal) difiere en las personas que padecen trastorno de ansiedad social (SAD) en comparación con las personas sanas, mientras que un creciente conjunto de investigaciones ha revelado que los microbios en el El intestino puede influir en el cerebro y viceversa .
Ahora los investigadores han descubierto que cuando se trasplantan microbios del intestino de personas con SAD a ratones, los animales tienen una mayor respuesta al miedo social.
Los hallazgos se basan en trabajos anteriores que muestran resultados similares para afecciones que van desde la depresión hasta el síndrome del intestino irritable .
El profesor John Cryan, coautor de la investigación del University College Cork, dijo que si bien se sabía que la genética, el medio ambiente y otros factores también podrían desempeñar un papel en los trastornos como el SAD, el nuevo trabajo resalta la importancia de nuestra flora intestinal. .
“El punto principal es que debemos cuidar nuestros microbios, especialmente durante el desarrollo e incluso en la edad adulta, para mantener el cerebro social funcionando apropiadamente”, dijo.
En un artículo en Proceedings of the National Academy of Sciences , Cryan y sus colegas informan cómo tomaron muestras fecales de seis personas sanas y seis personas con SAD, y los análisis de ADN confirmaron que el microbioma intestinal difería considerablemente entre los dos grupos.
El equipo transfirió cada muestra a seis ratones de laboratorio, dando un total de 72 criaturas, a todas las cuales se les habían administrado previamente antibióticos para matar sus microbios intestinales naturales.
Posteriormente, a los ratones se les presentó una serie de pruebas para explorar varios aspectos de su comportamiento. Para investigar el miedo social, el equipo les dio a los ratones pequeñas descargas eléctricas cuando se acercaban a un ratón nuevo, y luego observaron cómo se comportaban los animales alrededor de ratones nuevos cuando ya no se aplicaban las descargas.
Los resultados revelaron que los ratones que habían recibido microbios intestinales de personas con SAD tenían niveles diferentes de tres especies bacterianas en sus heces que aquellos que habían recibido microbios intestinales de personas sanas.
El equipo añade que, si bien el comportamiento de los ratones no difirió en la mayoría de los experimentos que investigaban la ansiedad y el comportamiento social, sí se comportaron de manera diferente después del experimento de miedo social. Mientras que los ratones con microbios intestinales de personas sanas recuperaron rápidamente su curiosidad hacia los extraños en los días siguientes, aquellos con microbios de personas con SAD continuaron teniendo miedo de acercarse a otros ratones.
“Nunca se recuperaron por completo para poder volver a ser sociables”, dijo Cryan.
Análisis adicionales sugirieron que los niveles de ciertas hormonas y aspectos del sistema inmunológico también diferían entre los ratones.
“Tanto la oxitocina, una hormona clave implicada en los vínculos, como el sistema inmunológico han estado implicados anteriormente en el comportamiento social, por lo que fue bueno ver que se produjeron cambios en estos en animales que recibieron la microbiota SAD”, dijo Cryan.
El equipo dice que los resultados sugieren que el microbioma intestinal puede desempeñar un papel causal en las respuestas de miedo social intensificadas en el trastorno de ansiedad social, mientras que el estudio también ofrece nuevas vías cuando se trata de desarrollar terapias para personas con TAE.
Cryan dijo que eso podría incluir dietas diseñadas para alterar el microbioma.
“Aumentar la cantidad de fibras y alimentos fermentados en la dieta puede tener efectos beneficiosos”, afirmó. “Y eso es algo que estamos muy interesados en explorar”.
