¿Qué fue el levantamiento de Stonewall?

Una redada policial en el bar de Nueva York en junio de 1969 estalló en una rebelión de varios días que encendió la lucha por los derechos LGBTQ.

National Geographic.- En 1969, las redadas policiales en bares gay de Manhattan siguieron un patrón. Los oficiales llegaban, amenazando y golpeando al personal y la clientela del bar. Los clientes salían en tropel, formando filas en la calle para que la policía pudiera arrestarlos.

Pero cuando la policía allanó el Stonewall Inn en las primeras horas de la mañana del 28 de junio de 1969, las cosas no salieron como se esperaba. Los clientes y espectadores se defendieron, y el tumulto de días que siguió, caracterizado entonces como un motín y ahora conocido como la Rebelión de Stonewall, ayudó a desencadenar el movimiento moderno de derechos civiles LGBTQ.

Cada mes de junio, el Mes del Orgullo honra la historia de Stonewall con desfiles y eventos. En los años transcurridos desde el levantamiento, los activistas LGBTQ presionaron, y lograron en gran medida, una amplia expansión de sus derechos legales, y en junio de 2015, la Corte Suprema emitió un fallo histórico que garantiza a las parejas del mismo sexo el derecho a casarse.

¿Cómo era la vida de las personas LGBTQ?

Durante mucho tiempo, las personas LGBTQ han estado sujetas a sanciones sociales y acoso legal por su orientación sexual, que se ha criminalizado con el pretexto de la religión y la moralidad. En la década de 1960, la homosexualidad se clasificó clínicamente como un trastorno mental y la mayoría de los municipios de los Estados Unidos tenían leyes discriminatorias que prohibían las relaciones entre personas del mismo sexo y negaban los derechos básicos a cualquier persona sospechosa de ser homosexual. Aunque algunos grupos de derechos de los homosexuales habían comenzado a protestar públicamente por este trato, muchas personas LGBTQ llevaban sus vidas en secreto.

Sin embargo, la ciudad de Nueva York albergaba una gran población LGBTQ y una próspera vida nocturna gay. Los bares gay eran lugares raros donde las personas podían hablar abiertamente sobre su orientación sexual. Para 1969, los activistas habían obligado a la autoridad de bebidas alcohólicas del estado de Nueva York a revocar su política contra la emisión de licencias de licor a bares gay. La ganancia era un motivo. Los propietarios, muchos de los cuales estaban asociados con el crimen organizado , vieron una oportunidad de negocio en atender a una clientela gay; también habían aprendido a evitar redadas engrasando las manos de los policías con sobornos.

El negocio estaba en marcha, pero los bares gay seguían siendo lugares peligrosos para congregarse. Los agentes de policía vigilaban y atrapaban regularmente a los hombres homosexuales; allanaron bares gay con pretextos que iban desde “conducta desordenada” hasta una variedad de infracciones menores de licencia de licor.

El Stonewall Inn estaba sucio y apenas era legal. Ubicada en Greenwich Village, el corazón de la vida gay en Nueva York en ese momento, sus patrocinadores se encontraban entre los miembros más marginados de la comunidad LGBTQ de Nueva York, incluidas personas menores de edad y sin hogar, personas de color y artistas drag.

“Este club era más que un bar de baile, más que un lugar de reunión gay”, escribió Dick Leitsch, el primer periodista gay en documentar los eventos. “Atendió en gran medida a un grupo de personas que no son bienvenidas o no pueden pagar otros lugares de reunión social homosexual”.

¿Qué pasó en Stonewall?

En la noche de la redada, la policía llegó con la intención de seguir su patrón habitual de incautar el licor del bar y arrestar a sus clientes. Pero esta vez, los clientes se resistieron y estalló la violencia cuando los oficiales intentaron calmar a la multitud. En un torrente espontáneo de frustración, los clientes y espectadores comenzaron a gritar y arrojar objetos a la policía.

En una historia oral, el activista Mark Segal recordó un “circo de colores y luces asombrosos y gente corriendo. Solo miro a la puerta y me digo a mí mismo… ‘Los afroamericanos pueden luchar por sus derechos, los latinos pueden luchar por sus derechos, las mujeres pueden luchar por sus derechos, ¿qué hay de nosotros?’”

Una persona que luchó por sus derechos fue Marsha P. Johnson, una activista y mujer negra transgénero que frecuentaba el bar y es considerada una de las líderes de la rebelión. Aunque algunos afirman que Johnson “arrojó el primer ladrillo” a la policía, ella sostuvo que no llegó al bar hasta que el tumulto estaba en pleno apogeo.

Hay poco acuerdo sobre los eventos de esa noche, aparte del hecho de que los clientes se enfrentaron violentamente con la policía. Las cuentas de los periódicos, las historias orales y los informes están en conflicto entre sí. Jason Baumann, curador de la colección LGBTQ de la Biblioteca Pública de Nueva York, escribe que los académicos aún debaten “cuántos días duró el levantamiento y quién arrojó el primer ladrillo, la primera botella y el primer golpe”.

Independientemente de quién inició el levantamiento, la redada policial no salió según lo planeado. Cuando la violencia estalló fuera del bar, los oficiales se retiraron adentro y se atrincheraron en el edificio. Los manifestantes atravesaron la barricada, intercambiaron golpes con la policía y prendieron fuego en el club. Los agentes tardaron horas en despejar las calles. La noche siguiente, miles de personas acudieron al Stonewall Inn para burlarse de la policía. Los enfrentamientos estallaron de nuevo esa noche y esporádicamente en los días siguientes.

No hay vuelta atrás después de Stonewall

Después de la rebelión, los participantes y los residentes de Greenwich Village que estaban cansados ​​de vivir en las sombras de la opresión se sintieron motivados; unieron fuerzas con aquellos que ya habían comenzado a protestar contra la discriminación contra las personas LGBTQ.

“Todos en la multitud sintieron que nunca íbamos a regresar”, recordó Michael Fader, quien estuvo presente en la redada. “La conclusión era que no nos íbamos a ir. Y no lo hicimos. En cuestión de meses, personas que antes temían tomarse de la mano en la calle habían salido a las calles para exigir la liberación gay. El movimiento avivado por la redada policial en Greenwich Village pronto se extendió a ciudades de todo el país.

En 1970, un año después de la redada, los activistas encabezados por Craig Rodwell conmemoraron su aniversario con lo que llamaron el Día de la Liberación de Christopher Street, ahora reconocida como la primera marcha del orgullo gay. Los eventos en Stonewall se han celebrado desde entonces, aunque solo en los últimos años las personas de color y las personas transgénero han sido ampliamente reconocidas por su papel fundamental.

Décadas más tarde, los eventos en Stonewall Inn son vistos como un punto de inflexión revolucionario que electrificó el movimiento por los derechos de los homosexuales. Aunque el movimiento ha tenido muchos éxitos importantes, aún queda una batalla cuesta arriba por la igualdad de derechos. En los últimos años, se han presentado cientos de proyectos de ley a las legislaturas estatales de EE. UU. con el objetivo de debilitar las leyes contra la discriminación, limitar el acceso a la atención médica y los lugares públicos como baños para personas trans, y prohibir libros y espectáculos como espectáculos de drag. La pasión que encendió a Stonewall sigue viva en los defensores de hoy que luchan por los derechos LGBTQ.