Cannes vs fascismo: La historia del nacimiento del festival de cine
Sopitas.- En los últimos años se ha reavivado el debate sobre si las celebraciones del arte y el deporte deben o no mezclarse con la política. Pero la realidad es mucho más compleja que un simple sí o no, sobre todo cuando revisamos la historia y el origen de eventos como el Festival de Cannes.
Una de las posturas más amplias sostiene que el arte es, por naturaleza, político. Históricamente ha funcionado como un catalizador de cambios, discusiones y acciones. Incluso, disciplinas como el cine han sido utilizadas como herramientas para expandir discursos e imponer narrativas.
Y sin irnos tan lejos, basta con mirar al pasado de una celebración tan relevante como el Festival de Cannes para entender que separar el arte de la política no sólo es difícil… sino prácticamente imposible. Pero vamos por partes.
El contexto histórico del Festival de Cannes
El Festival de Cannes es un evento organizado por la Asociación Francesa del Festival Internacional de Cine desde 1946. Sin embargo, sus raíces datan desde finales de la década de. los 30.
El surgimiento del Festival de Cannes ocurrió en un contexto tremendamente complejo: antes de la Segunda Guerra Mundial, en medio de las tensiones que recorrían a varios países de Europa con el alza del régimen fascista tanto de Italia, como el crecimiento del movimiento nazi de Alemania.
Antes de Cannes… ya estaba Venecia
Para entender el origen del Festival de Cannes, es necesario mirar hacia otro de cine: el Festival Internacional de Cine de Venecia.
La Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica della Biennale di Venezia, organizada dentro de las actividades culturales de la Biennale di Venezia, arrancó en 1932 como un espacio para exhibir y revisar trabajos fílmicos. Un par de años después, comenzó a otorgar premios a películas locales e internacionales.
El problema es que, aunque el festival surgió a partir del interés del conde Giuseppe Volpi por el cine, pronto fue adoptado como una herramienta propagandística del régimen de Benito Mussolini, quien se desempeñaba como jefe de gobierno de Italia desde 1922.
1938: El fascismo en el festival
En la edición de 1938 de la Mostra, representantes de Francia, Estados Unidos y Reino Unido se enfrentaron directamente al aparato ideológico construido por Italia y Alemania para difundir sus respectivas agendas.
El conflicto estalló cuando el Gran Premio de la Mostra —en la categoría de película extranjera— fue otorgado a Olympia, de Leni Riefenstahl.
Olympia es un documental sobre los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, realizado por una de las cineastas más importantes de Alemania. Sin embargo, su obra fue utilizada como una herramienta del régimen nazi; es decir, como propaganda.
Para las delegaciones internacionales, la película ni siquiera debía formar parte de la selección del Festival Internacional de Cine de Venecia, precisamente por tratarse de un documental con una carga ideológica tan evidente.
Al mismo tiempo, el premio a la producción local fue para Luciano Serra pilota, dirigida por Goffredo Alessandrini, pero supervisada por el hijo de Benito Mussolini.
1939: La propuesta de Cannes
Las delegaciones de Francia, Reino Unido y Estados Unidos denunciaron que los regímenes habían tomado el control del Festival Internacional de Cine de Venecia. Señalaron que la política se había adueñado del arte para servir a los intereses del fascismo y el nazismo.
Fue entonces cuando el escritor y diplomático Philippe Erlanger propuso la creación de un nuevo festival de cine en Francia, uno que estuviera libre de la intervención de estos regímenes.
El primer intento de hacer Cannes
Aquí vale la pena detenernos para señalar que Francia no estuvo sola en la organización del festival. Estados Unidos —a través de la Motion Picture Association of America— se sumó al reclamo y se comprometió a apoyar la creación de este nuevo evento, cuya sede sería la ciudad costera de Cannes.
Al final, se trató de un proyecto impulsado por Estados Unidos, Francia y Reino Unido, que incluso contaría con la participación de Louis Lumière como presidente de su primera edición, programada para septiembre de 1939.
Ya existía una preselección de películas, incluyendo títulos franceses como Ángeles del infierno y Hombre de Níger, así como producciones internacionales como El mago de Oz y Goodbye, Mr. Chips.
Para dimensionar la magnitud del evento, la productora Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) incluso contrató un trasatlántico para transportar a sus estrellas hasta Cannes, entre ellas Gary Cooper y Tyrone Power.
Sin embargo, la organización enfrentó múltiples dificultades: no lograron reunir todos los recursos necesarios, el tiempo no alcanzó para cerrar la selección oficial de películas ni para estructurar completamente el programa del festival.
Y, sin saberlo, también corrían contra un contexto mucho más grave. El 1 de septiembre de 1939, la Alemania nazi invadió Polonia, marcando el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Por razones evidentes, el Festival de Cannes no pudo llevarse a cabo.
La primera edición del Festival de Cannes
7 años después de ese primer intento, Francia y Estados Unidos inauguraron el Festival de Cannes el 20 de septiembre de 1946. En aquella edición participaron películas de 21 países, verdaderos peliculones como:
María Candelaria de Emilio Fernández
Roma, ciudad abierta de Roberto Rossellini
Días sin huella de Billy Wilder
La tierra será roja de Bodil Ipsen y Lau Lauritzen Jr
El punto decisivo de Frídrij Ermler
Notorious de Alfred Hitchcock.
Y fue entonces como el Festival de Cannes empezó a caminar en medio de la reconstrucción de Europa tras la devastación de la Segunda Guerra Mundial. Pero no sólo eso, sino haciéndole frente a la Guerra Fría para perfilarse como la capital del cine internacional.
