Este jueves se confirmó que un avión privado se estrelló durante una maniobra de aterrizaje en el Aeropuerto Regional de Statesville, en Carolina del Norte, Estados Unidos. De acuerdo con los reportes, el siniestro habría ocurrido durante la mañana y habría dejado, al menos, cuatro personas sin vida; las víctimas, confirmadas, de esta tragedia serían el expiloto de NASCAR Greg Biffle, una de las figuras más reconocidas del automovilismo estadounidense, así como su esposa y sus dos hijos.
De acuerdo con los primeros reportes, el avión accidentado era un Cessna Citation C550, el cual impactó cerca de la pista de aterrizaje alrededor de las 10:15 horas. Tras el choque, la aeronave se prendió en fuego de inmediato, provocando una densa columna de humo negro visible desde distintos puntos de la zona. Equipos de bomberos y paramédicos acudieron al lugar para controlar el fuego y asegurar el perímetro.
Registros aeronáuticos indican que el jet tenía capacidad para entre ocho y diez personas. Aunque inicialmente no se confirmó el número exacto de ocupantes ni el saldo oficial del accidente, versiones preliminares señalaron la posible existencia de múltiples víctimas, información que aún se encuentra bajo verificación por parte de las autoridades.
La Administración Federal de Aviación (FAA) confirmó que el avión sufrió el accidente mientras intentaba aterrizar y notificó que se inició una investigación formal. En tanto, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) asumió la conducción del peritaje técnico para esclarecer las causas del siniestro.
Amigo cercano confirma muerte de Greg Biffle
Horas después del accidente, el jugador de beisbol y amigo de la familia, Garrett Mitchell, confirmó que el expiloto viajaba a bordo del avión junto con su esposa Cristina Grossu y sus dos hijos. La noticia rápidamente se difundió en redes y generó una fuerte reacción entre aficionados y seguidores del automovilismo. Sin embargo, ninguna autoridad ha confirmado oficialmente la identidad de las personas que viajaban en la aeronave.
“Lamentablemente, puedo confirmar que Greg Biffle, su esposa Cristina, su hija Emma y su hijo Ryder estaban en ese avión… porque iban camino a pasar la tarde con nosotros. Estamos devastados. Lamento mucho compartir esto”, escribió Garrett Mitchell en un mensaje compartido en redes sociales.
De acuerdo con la FAA, el avión pertenece a Greg Biffle, piloto semi retirado de NASCAR, de 55 años, quien fue una figura destacada en la Copa NASCAR y mantuvo una carrera activa durante varias décadas. Biffle había compartido anteriormente imágenes pilotando esa misma aeronave, lo que permitió identificar el vínculo entre el jet y el expiloto.
¿Quiénes eran Greg Biffle y Cristina Grossu?
Biffle contrajo matrimonio con Cristina Grossu en enero de 2023. Grossu era conocida por su actividad profesional en el sector inmobiliario y de viajes, además de mantener presencia constante en redes sociales, donde compartía momentos familiares y laborales.
El accidente ocurre una década después de que Biffle estuviera involucrado en un incidente aéreo menor en Kentucky, donde una falla en el tren de aterrizaje provocó un percance sin consecuencias graves. En aquella ocasión, el piloto destacó la actuación de los tripulantes al evitar daños mayores.
Testigos ubicados en zonas cercanas al aeropuerto, como el Lakewood Golf Club, relataron que la aeronave volaba a baja altitud antes del impacto, un elemento que será considerado dentro de la investigación. El Aeropuerto Regional de Statesville confirmó el incidente y señaló que colabora con las autoridades federales.
Las autoridades federales informaron que en los próximos días se dará a conocer un reporte preliminar, mientras continúan las labores de identificación y notificación correspondientes. Por ahora, el caso permanece bajo investigación y se espera información oficial que confirme quiénes viajaban a bordo y las causas exactas del accidente.
