La gran dificultad para acceder a la cueva Mundo Zoque contribuyó a “mantenerla intacta durante los siglos y evitar su saqueo”, señala el Instituto Nacional de Antropología e Historia
Latinus.- Jaguares, tecolotes y serpientes, son algunos de los animales que están representados en los objetos cerámicos que se encontraron en la llamada cueva Mundo Zoque, “como parte de uno de los hallazgos arqueológicos más importantes en las últimas décadas en esa región”.
Así describe un comunicado del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) el descubrimiento de 179 piezas prehispánicas que estaban albergadas en 13 depósitos rituales encontrados en la cueva cercana al Arco del Tiempo, “una de las bóvedas naturales más grandes del mundo”, situado en el cañón del río La Venta, en el municipio de Cintalapa, Chiapas.
La denominada cueva Mundo Zoque fue localizada en enero de 2026 por el guía local Jairo Díaz Barreiro, integrante de la Alianza de Empresarios del Segmento de Naturaleza AC, informa el INAH, y agrega que Díaz Barreiro “notificó oportunamente al Centro INAH Chiapas”.
Entre febrero y junio se hizo el proyecto de registro y análisis de cuevas del cañón del río La Venta, a cargo del investigador Josuhé Lozada Toledo, con la colaboración de la arqueóloga y escaladora profesional, Martha Arcelia García Sánchez, y del espeleólogo Gabriel Merino Andrade.
Jaguares, tecolotes y serpientes
De acuerdo con Lozada Toledo, la cueva tiene una longitud de 100 metros y su acceso es en extremo agreste, ya que se requiere un descenso en rapel de más de 10 metros de profundidad, “situación que contribuyó a mantenerla intacta durante los siglos y evitar su saqueo”, señala el boletín.
En la cueva Mundo Zoque se identificaron los 13 depósitos que contenían objetos cerámicos, como incensarios, urnas-efigie y cajetes, muchos con representaciones de jaguares, tecolotes y serpientes.
Lozada Toledo explica que “en la cosmovisión zoque estos tres animales están vinculados al mundo nocturno y a las cuevas: el jaguar (kank), simboliza la oscuridad y es guardián del inframundo y del corazón del monte; el tecolote se asocia con la noche y la sabiduría, y la serpiente, con la fuerza y el ciclo de la vida y la muerte”.
Complejo recorrido
Uno de los aspectos más sobresalientes del hallazgo es que los incensarios, decorados con representaciones de las espinas del tronco de la ceiba –árbol sagrado para los grupos de la zona–, parecen marcar el recorrido ceremonial al interior de la cueva.
Este recorrido atraviesa estrechos pasajes hasta que se abre en amplias cámaras con estalactitas y estalagmitas, conformando un escenario natural asociado simbólicamente con el inframundo o ts’uan.
A 30 metros de la entrada se encuentra un sifón, cuyo paso únicamente es posible durante la temporada de secas, porque en época de lluvias permanece inundado.
Después de cruzarlo, se ingresa a dos cámaras, en la primera de las cuales se localizaron diversas vasijas y platos (o cajetes) junto a estalagmitas que fueron modificadas por los antiguos zoques, a fin de darles un aspecto antropomorfo; la segunda cámara contenía conjuntos de cajetes de distintos tamaños, algunos con mangos-efigie de representación humana.
El recorrido culmina en una cámara principal donde se identificaron cinco depósitos rituales con abundante cerámica naranja de pasta fina. Destaca un sahumador decorado con una cruz que representa los rumbos del universo o quincunce, símbolo cosmológico mesoamericano.
“Con base en las características tipológicas de la cerámica y de las representaciones iconográficas, los materiales han sido fechados, preliminarmente, hacia el periodo Clásico Tardío regional (600–900 d.C.)”, señala el comunicado.
La titular de la secretaría de Cultura, Claudia Curiel de Icaza, destacó la importancia de que exista “una relación de confianza entre las comunidades y las instituciones” para poder investigar y conservar el patromonio arqueológico del país.
